Dolci coccole..e Hello Spank!
Hello Spank ( Ohayō! Supanku) è un manga serializzato in origine su Nakayoshi dal 1978 al 1981, raccolto in 7 Tankōbon nel 1980, creato daShun'ichi Yukimuro e Shizue Takanashi, ristampato in 4 bunko nel 1999. Nel 2004il manga è stato ripubblicato in 2 maxi volumi (contenenti, rispettivamente, 3 e 4Tankōbon). Nel 1981 è stato trasposto in una serie TV anime prodotta dalla Tokyo Movie Shinsha per un totale di 63 episodi alla quale ha fatto seguito un OAV di 95 minuti prodotto nel 1982.
Il manga ha vinto il Kodansha Manga Award del 1981 nella categoria shojo.
In Italia la serie animata è stata trasmessa per la prima volta su Italia 1 nel 1982. La versione cartacea invece è arrivata inizialmente sulle pagine del Corriere dei Piccoli in maniera parziale con tavole ribaltate e ricolorate, per poi essere pubblicata in versione integrale dalla Play Press Publishing nel 2002. Una nuova edizione è stata distribuita dal 2011 dalla GP Publishing.
La serie TV animata è arrivata anche in altri stati europei, tra i quali Francia,Spagna e Germania. Nell'edizione tedesca Spank e gli altri animali non parlano, ma abbaiano o miagolano semplicemente, proprio come nella versione originale giapponese.
Trama
Aiko Morimura (Aika nella versione italiana), ragazza di quattordici anni, si trasferisce nella città di mare dove vive lo zio che la ospiterà durante il soggiorno parigino della madre, stilista di moda. Il padre sembra essere scomparso in mare durante una bufera con il suo yacht. Appena arrivata nella tranquilla cittadina, Aiko subisce un'altra perdita: a causa di un incidente stradale infatti, muore la sua cagnetta Papy che si era portata da Tokyo. Per tale motivo il vecchio saggio del porto, che i ragazzi della spiaggia chiamano nonno Jen, le affida Spank, un grosso cucciolo di cane bianco con le orecchie nere il cui padrone era sparito in mare proprio come suo padre.
Nonostante l'iniziale riluttanza di Aiko ad adottare quello che sembra solo un "combina guai", i due diventano presto inseparabili amici. Nel corso della storia, Spank, farà amicizia con Torakiki, un buffo gatto con una cravatta rossa intorno al collo e di cui diventerà il miglior amico, ma anche il suo più acerrimo rivale in amore nella conquista del cuore di Micia, una gattina siamese bella e un po' snob come la sua padroncina Serino (Serina nell'edizione italiana), compagna di classe di Aiko.
Anche Aiko sembrerà in un primo momento essere legata sentimentalmente ad un ragazzo di nome Rei il quale però scompare presto dalla scena, spinto dalla sua passione per la musica classica che lo porterà a partire per l'Europa dove andrà a studiare pianoforte a Vienna.
Lungo l'arco della storia emergono nuovi personaggi, più o meno secondari, tra i quali i compagni di scuola di Aiko e i loro animali di cui verranno presentate le loro vite ed avventure. Passata l'estate e l'inverno, fra disavventure più o meno comico-demenziali a tratti malinconiche e che vedono sempre il mare come unico testimone muto sullo sfondo della vicenda, la madre di Aiko ritorna finalmente daParigi.
La donna, tornata in Giappone per andare a vivere definitivamente a Tokyo con la figlia, decide di raccontare la dura verità ad Aiko sul padre: l'uomo scomparso in mare infatti pochi anni prima sul suo yacht Il gabbiano, e tanto atteso dalla figlia, è in realtà ormai morto. L'incredulità di Aiko alle parole della madre la porteranno a scappare di casa fino a quando, riuscendo ad accettare la verità, deciderà di partire con lei e Spank per Tokyo dove vivranno tutti e tre insieme per sempre, in uno dei più struggenti finali dell'animazione giapponese.
Personaggi
- Spank, cane che ha perduto il suo padrone in mare, è il protagonista "combina guai" della serie.
- Aika (Aiko), che all'inizio della storia diventa la nuova padrona di Spank, ha quattordici anni e segue il primo anno della scuola media.
- Sig. Fujinami, zio di Aiko da parte della madre, fa il pittore ed è il proprietario della casa in cui vive Aiko.
- Saki, aiuta in casa come domestica; ogni volta che vede Spank sviene terrorizzata.
- Torakichi (in italiano Torakiki), è il gatto di Oyama dalla caratteristica cravatta rossa e con uno spiccato accento tedesco. Durante la serie manterrà nei confronti di Spank un comportamento ambivalente, grande amico ma spesso in competizione con lui per le attenzioni di Kyatto (Micia).
- Rio Compagno di classe di Aiko.
- Shinako Compagna di classe di Aiko.
- Seya, padrone di Barone e compagno di classe di Aiko, che la chiama capelli di alghe; tra lui e Aiko c'è un rapporto di attrazione/repulsione.
- Barone, il cagnetto di Seya, grande amico di Spank e aiutante di Torakichi.
- Oyama, personaggio molto buffo, è il padrone di Torakichi e studia Judoassieme a lui.
- Rei, un marinaio più grande di Aiko, il cui fratello è stato il primo padrone di Spank.
- Serino (Serina in italiano), padrona di Kyatto e figlia del proprietario di una catena di alberghi è una ragazza intelligente, spensierata, viziata e un po' antipatica; in realtà durante la serie rivelerà via via alcune sue debolezze che la renderanno più umana. È rivale in amore con Aiko nel conquistare Rei.
- Kyatto (Micia in italiano), la gatta dolce e snob di Serino, di cui Spank è innamorato, anche se non corrisposto.
- Fanfan, compare circa a metà della serie e diventa subito amica di Spank (che si innamorerà perdutamente di lei), e degli altri animali a quattro zampe.
- Nonno Jen, è il vecchio saggio del porto, amico di tutti.
- Nelson, è un fotografo amico di Oyama.
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